A FIRJAN divulgou o ranking cearense e nordestino do Índice de Desenvolvimento Municipal (IFDM) de 2011, o município de Sobral foi um dos destaques. A cidade se destaca por ser, juntamente com o município de Eusébio, os únicos da região Nordeste a apresentarem alto desenvolvimento. Sobral aparece em 245º lugar, entre os 5.565 municípios brasileiros, registrando o índice de 0, 8132.
Segundo a pesquisa, Sobral vem registrando avanços nas áreas de educação, saúde e grande crescimento industrial, comercial e imobiliário. O município passou do 6º maior PIB per capita, em 2011, para ser atualmente o 4º PIB per capita do Ceará.
O IFDM é um estudo do Sistema FIRJAN que acompanha anualmente o desenvolvimento socioeconômico de todos os municípios brasileiros em três áreas de atuação: emprego e renda, educação e saúde. A avaliação é medida em índices que variam de 0 (mínimo) a 1 ponto (máximo) e a classifica o nível de desenvolvimento de cada município em quatro categorias: baixo (de 0 a 0,4), regular (0,4001 a 0,6), moderado (de 0,6001 a 0,8) e alto desenvolvimento (0,8001 a 1).
Criado em 2008, o Índice FIRJAN é feito exclusivamente com base em estatísticas públicas oficiais, disponibilizadas pelos ministérios do Trabalho, Educação e Saúde.
